Western Japan Floods: Photos From Affected Areas Show Gravity Of Disaster

There are many ways to help — and understanding what's happening is one of them.

The devastating torrential rains which struck western Japan last week, leading to subsequent deadly flooding and landslides, have left 200 people dead, over 60 missing, and thousands with no homes and no property, becoming Japan’s worst rain-related disaster in decades. The most severely affected areas are Hiroshima, Okayama, Ehime, Fukuoka, Yamaguchi, Kyoto, Hyogo, Gifu, Shiga, Kagoshima, Kochi and Saga, with many towns there still struggling with water and power outages, while over 6,000 people are still being evacuated.

The photos below were posted on social media by people — ranging from mothers to pet owners to reporters — who are currently in the affected areas and show the disaster from the people experiencing it. Also below are what you can do to help the affected regions regardless of where you are in the world. 

Hiroshima

Yano-higashi district, Aki-ku, Hiroshima city— “My hometown, the place I’ve been born and raised, has now changed to this.” This Instagram user writes that she attempted to clean up a nearby kindergarten which had been destroyed and covered in mud after the heavy rains. Her post describes in detail how she and other people struggled to clean up the area, yet the damage scale was so high that no matter how hard they worked, they didn’t feel that they had advanced much. She also writes that the weather conditions make the work much more difficult — the heat after the rain is unbearable. The post ends with a warning to volunteers to understand the situation well before going to assist.

生まれ育った街の変わり果てた姿がそこにはありました。 矢野幼稚園のお手伝いができたらと思って午前中はそこの土砂をひたすらスコップでかき出し作業 昼休憩に近所の方のSOSでもっと被害が酷い所があるんですとの話…行かないわけにはいかない… 土砂をみんなでスコップですくいバケツリレーで土嚢を積んでの繰り返し、女性の力では少し無理がある作業を誰一人愚痴らず交代しながら土砂を片付けました。 高校生、大学生若い力は頼りになります！ 二、三時間作業をしてたら上の方で危険な箇所が見つかったため避難指示が出ましたので私達も高い所に避難しました。 沢山のボランティアの方がいましたが一歩裏道に入ったら大変な状況のまま手付かずな場所ばかりです。やはり人出が足りてないようです！ しかしどこが危険かともわからないままボランティアするのもなと感じました。 情報が欲しいですね… そしてこの暑さ！なめてました…自宅に戻って呼吸がとても苦しくなり吐き気まで…過呼吸みたいになってしまいました…今は元気になりましたが… ボランティアに行かれるかた無理せず休憩取りながらされてください。自分の体力を過信したらダメだと反省してます。 そして自分の管理はしっかりとして行ってください、トイレ、水分、食事など被災者に迷惑かからないように準備して行ってください。 写真も不謹慎だと思われるかとおもいますが現状を知ってボランティアに向かってください！ まだまだたくさんの人の力が必要だなと思いました。 明日も元気なようならお手伝いしてきます❗ 自己責任でボランティアしていただけるかたお願いいたします。 . #西日本豪雨 #矢野東 #ボランティア

A post shared by 畝 朱美 (@akarku12) on Jul 11, 2018 at 6:14am PDT

Hiroshima city, Aki ward, Yano-higashi district—“I don’t know when I could possibly go home. But it’s so much harder on the people who live here. I’ve come here to report on the situation, so I should be stronger.” A media representative dispatched to Hiroshima to report on the disaster posts on his personal Instagram account.

いつ帰れるかわからない出張シリーズ第3弾です。 とある先輩に「やってる時はツライけど思い返すといい経験になったと思う」と言われ、つらいとか早く帰りたいと思っているのがちっぽけに思えてきました。 現地で暮らす人たちはもっとつらいはずなのに、現地の被害の状況を伝えに来ているはずの自分がそんなんじゃダメですね。 まだまだ大変な状況が続き、いつ帰れるかも分からない状況ですが残りの日も頑張っていきたいと思わせれくれた先輩に感謝です。 ちなみに写真は、広島県広島市安芸区矢野東という地域の今日の様子です。 この写真を見ている皆さんにどう映るか分かりませんが、テレビでしか見たことのないような光景を目の当たりにして、まさに貴重な経験をさせてもらっています。 一日も早く復興してほしいと願ってます。 そして、被災された方々にはお見舞い申し上げます。 長々と失礼しました。 以上、現場からお伝えしました。 #仕事 #出張 #終わりの見えない仕事 #広島県 #広島市 #安芸区 #矢野東 #西日本豪雨

A post shared by しみず がく (@gakuuuuuuuu01240124) on Jul 9, 2018 at 7:35am PDT

Mihara city, Hiroshima— “The local roads here are blocked due to landslides and floods — the rescuers and food supplies can’t reach us. Even the media can’t come, because there’s no way to. Please share this, and help us. There are many babies, too. We need help. We need diapers, paper towels, milk and water.”

拡散希望‼ 三原市では道路の通行止め 冠水等により救助作業が難航 避難所物質も運搬不可。 停電、断水も続いており 大変危険な状態です‼ 報道されないのは報道陣も 来れないほど危険な状態と いうことです‼ 1人でも多くの人に拡散 してもらえるよう拡散 お願いします‼ 被害がないイオンなども 昼から閉まるそうです。 食料難‼県外からの支援 物質お願いします‼ 赤ちゃんなども沢山います。 オムツやおしりふき ミルクや水など 沢山の支援お願いします😭 #拡散#拡散希望 #広島#三原#本郷 #やばい#被害大#支援物資 #お願いします#冠水#停電 #断水#大変危険#報道 #報道されないほど #危険#助けてください #自衛隊派遣#自衛隊派遣おねがいします #SOS#大雨#被害

A post shared by Mai♡gram89 (@mai89kawarada) on Jul 7, 2018 at 9:09pm PDT

Okayama 

Takahashi city, Okayama Prefecture, July 10, 2018. 

西日本豪雨2018.7.10高梁-成羽 / After the recordable rainfall Takahashi～Nariwa ・ ・ ・ ・ ・ #everydayJapan #photojournalism #ontheroad #street_life #people_storee #lensculturestreets #streetclassics #streetbwcolor #EverydayAsia #Everydayeverywhere #setouchigram76 #humaninterest #okayama #35mmstreetphotography #西日本豪雨

A post shared by よねもとけい (@driftin_and_driftin) on Jul 10, 2018 at 8:10am PDT

Mabi district, Kurashiki, Okayama Prefecture— A horse is seen stranded on a rooftop after the rain. Its owner had apparently unleashed it when the area became flooded. The horse is fine now and, according to this post, returned to a farm after drinking some sports drinks.

真備町で屋根の上から馬が見つかったんだって。 増水して仕方なく繋いでたのを外して流されたみたい。 発見されて直ぐに落下したらしいけど、胴から落ちたから足も折れずに元気に立ち上がったらしい。 スポーツドリンクを飲み干して牧場に帰ったんだって🐴 #岡山 #真備町 #平成30年7月豪雨 #大雨 #特別警報

A post shared by checo (@checo__checo) on Jul 9, 2018 at 7:26pm PDT

Kurashiki, Okayama Prefecture—  A local pet salon from Okayama supports evacuees by temporarily adopting their pets.”There were many evacuees who had brought their dogs to the temporary shelters. In this particular shelter, people aren’t allowed to take pets indoors, so those who had pets stayed outside. They all looked exhausted. We will be taking care of this dog until it reunites with its owner. May this day come soon.”

#RepostSave @felice_okayama_dogcat with @repostsaveapp ・・・ 避難所では愛犬を連れている方が大勢いました。ここの避難所ではペット連れの場合は室内には入れないので皆さん野外での避難生活でかなり疲労されていました😔この黒いワンちゃんは、フェリーチェでお預かりする事になりました☺ワンちゃんも泳いで避難したみたいで疲れやストレスを抱えていました。飼い主様とは一旦離れて過ごしますが、早く飼い主様と平穏な生活に戻れることを願っています🙏 #岡山県#岡山市#倉敷#真備#真備町#総社#総社市#氾濫#洪水#大雨#避難#避難所#被災#犬#猫#岡山ペットサロン#岡山トリミング#ペットサロンフェリーチェ#ペットホテル#ドッグホテル#キャットホテル#一時預かり#ボランティア#動物ボランティア

A post shared by ぷーーーーーこ (@881_tomomomo) on Jul 9, 2018 at 3:49am PDT

Kurashiki, Okayama Prefecture— A dog that went lost and separated from its owner after the floods is found safe and sound. “We finally found him! He was stuck on the roof of a house in front of our office building. The woman who lived in that house couldn’t take him in the evacuation boat. I cried when I saw him.”

見つかりました‼ 会社の前の家の屋根にはさまっていました！ その家のおばあちゃんがギリギリまで2階に避難していて、ボートで避難するとき、犬までは乗せられないと言われたそうです… 姿を見て泣けました( ；∀；)よく頑張ってくれた(つд；) 拡散して下さった方々、感謝です！ありがとうございました！ #岡山県#倉敷市#真備町#西日本豪雨災害#災害#水害#避難#豪雨#犬#大型犬#dog#バーニーズマウンテンドッグ #バーニーズ#見つかりました#わんすたぐらむ

A post shared by KAORl(＾ω＾) (@k.y.r.a.k1129) on Jul 8, 2018 at 10:20pm PDT

Ehime

Nomura district, Seiyo-shi, Ehime Prefecture— “My husband’s hometown was seriously affected. There is water to drink, but the town is covered in mud. It also needs more people to help with the reconstruction. It needs a continuous reconstruction support.”

夫実家のある愛媛県野村町が西日本豪雨で被災してしまいました。 水にやられ、目下水不足中。 飲料水はありますが町中の泥を洗い流す水…そして人手が足りません。 末長い支援が必要です。 宜しくお願いします。 #野村町 #平成30年7月豪雨 #ボランティア活動

A post shared by Keito⍢⃝ (@sekaiwabokuranoashinoshita) on Jul 11, 2018 at 7:07am PDT

Ozu city, Ehime Prefecture— 

Big rain seriously attacked our city. Around 5000houses are floored out. We need a lot of volunteers and donation. #ozu #ozucity #disaster #japan #ehime #大洲市 #大洲 #洪水 #大雨 #ボランティア #volunteer #donation #日本 #愛媛

A post shared by 大洲市地域おこし協力隊 (@ozu.city.kyoryokutai) on Jul 8, 2018 at 1:44am PDT

What You Can Do To Help

Regardless of your location, there are a number of ways to help, but the most important thing is to first understand what’s happening in the affected areas. There are many false reports circulating online, so make sure to double check the information first and support the areas in the ways they need. Below are some official links and local resources for information on what’s happening in the affected regions.

Information resources

• Hiroshima Prefecture disaster and crisis info (Japanese)
• Ehime Prefecture disaster and crisis info (Japanese)
• Okayama Prefecture Official Website
• Real-time updates from SDF’s official Twitter (Japanese)
• Japan Today: Updated news on the disaster

Support & Financial Donations

Most services recommend sending money as it will be administered by professionals in the field who can ensure that it is used for exactly the right purpose. Sending personal donations is not encouraged at this time as it takes more efforts and costs to deliver and process them at the affected areas. If you send something, make sure it’s through an official organization.

• Caritas. Emergency relief fund set up by the Catholic Central Council of Caritas Japan that takes donations via bank transfer.
• Peace Boat. An emergency response page for western Japan aid that takes donations via credit card or bank transfer.
• Rakuten. Page setup by the online giant for western Japan aid donations via Rakuten Super Points, credit card or bank transfer.
• Campfire (Japanese). Crowdfunding page for donations with a Campfire, Facebook or Twitter account.
• Furusato Choice (Japanese). Uses Japan’s “hometown tax” system to send money to municipal governments.
• Japanese Red Cross Society (Japanese). You can also help out with funds at their English donation website.
• Line (Japanese). Donate via the Line Pay or Line Point System on the smartphone application.
• Satofull (Japanese).Uses Japan’s “hometown tax” system to send money to municipal governments. A Satofull or Yahoo. Japan ID is required.
• 2nd Harvest Japan. If you are interested in helping out, email them at ere@2hj.org. Or check out their Facebook for updates and English website for volunteering opportunities.

Volunteers

At the moment, the local authorities in the most seriously affected areas are asking volunteers not to show up due to the dangers of potential landslides and lack of accommodation facilities and supplies. It is expected, hower, that calls for volunteers will begin soon, so stay updated. Fukuoka has already started calling for volunteers. Read more on that on Japan Today here: “Volunteers urged to be patient before going to flood hit areas.”

If you live in the affected areas or know someone who is, reach out and share with us how people can help.